火箭实验室宣布向一位秘密客户批量出售五次中子火箭发射和三次电子火箭飞行。
虽然该公司没有透露合同的价值，但表示它超过了之前的记录，即为国防部提供的价值1.9亿美元的合同，用于其电子火箭Haste版本的20次高超音速亚轨道试飞。
在5月7日举行的2026年第一季度电话财报会议上，火箭实验室首席财务官亚当·斯派塞（Adam Spice）表示，他们在本季度结束时积压了约22亿美元，其中发射占41.5%。
“我们正在积极培育一个强大的渠道，其中包括多次发射协议、大型卫星平台合同，以及政府和商业项目中日益多样化的卫星组件和子系统商业机会。”；Spice说。“这些更大的、不断变化的机会可能会带来不稳定和积压的增长，但它们是业务长期价值和规模的关键驱动力。”
Rocket Lab创始人兼首席执行官Peter Beck爵士表示，投资者应该关注“将物品放置在测试台上”，以此作为2026年第四季度首次中子发射进展的基准。他说，他们正在制定一个“积极的时间表”来到达码头。
贝克说：“这些团队在第一阶段坦克设计改进方面取得了巨大进步，提高了坦克的强度裕度和可制造性，让我们对结构性能充满信心。”他指的是今年早些时候在沃洛普斯飞行设施进行的一次测试中，第一阶段坦克意外破裂。
贝克补充道：“我们已经清除了第二级物品和级间开发系统在满负荷飞行时的分离事件，这是一个好消息。我们现在正在测试非标称分离事件的弹性。”。“所以，如果你从这里开始在测试台上看到有东西坏了，要知道这完全是故意的。”
It’s all gas no breaks with Archimedes engine testing at @NASAStennis. Full duration burns with TVC motions across the full conical sweep, vacuum engine hot fires, and both Archimedes test cells in operation all day every day. Archimedes is coming
pic.twitter.com/3giUBflyki
--火箭实验室（@RocketLab）2026年5月7日
该火箭将由第一级的九台液态甲烷燃料阿基米德发动机提供动力，其设计目的是在升空时提供近150万磅的推力，类似于SpaceX猎鹰9号火箭可实现的170万磅推力。
贝克说，在密西西比州美国国家航空航天局斯坦尼斯航天中心的测试台上，正在对发动机进行“广泛测试”。
贝克说：“这既适用于第一阶段的发动机，也适用于将为第二阶段提供动力的真空优化阿基米德。”。“这两个测试台上都是不间断的高温，因为团队在推力结构的全方位万向架角度下运行这些发动机的同时，真正扩展了这些发动机的性能。
“自完成资格认证以来，该团队一直致力于为其配备所有航空电子设备和流体系统的飞行装置。这是在我们的Middle River工厂进行的，然后将其送往Launch Complex 3进行发射台上的集成系统测试。”
Neutron采用独特的有效载荷整流罩设计，火箭实验室称之为“饥饿的河马”。“这些整流罩的两半仍然附着在第一级上，并打开以释放第二级。
贝克说：“我们合格的可重复使用整流罩系统在抵达弗吉尼亚州后，已经被TPS或热保护系统覆盖。”。“车辆这一部分的航空电子设备和流体系统的集成也在继续。”
Beck说，一旦Neutron首次亮相，他们的目标是通过在第一年发射一次Neutron，在第二年发射三次，在第三年发射五次来复制Electron的推出。相比之下，Electron在2017年5月首次亮相后，于2025年完成了21次Electron火箭发射。