欧洲航天局(ESA)的Celeste LEO-PNT在轨演示任务将搭乘火箭实验室(Rocket Lab)公司的电子号(Electron)运载火箭,于3月25日从新西兰Māhia发射场升空。
作为欧洲首个低地球轨道卫星导航项目,Celeste任务旨在测试下一代技术,为卫星导航增加新的频段。它将在LEO轨道运行,与现有中地球轨道(MEO)的伽利略系统形成互补,通过更靠近地球的卫星层来提升导航性能,并探索直接从LEO提供新服务的机会。该任务属于欧空局低地球轨道定位、导航和授时(LEO-PNT)计划,目前正处于在轨演示阶段。第一阶段将部署一个由11颗卫星组成的演示星座,在轨测试跨多个频段的创新信号。Celeste任务卫星群的开发由两个国际联合体共同完成,包括由GMV(西班牙)牵头、OHB(德国)为核心合作伙伴的团队,以及由泰雷兹阿莱尼亚空间公司(法国、意大利)主导的团队,共计吸纳了14个国家的超过50家机构、企业参与。