4月中旬，联合发射联盟监督完成了恢复火神火箭飞行道路上的一个关键里程碑。
4月15日，该公司表示，诺斯罗普·格鲁曼公司对石墨环氧发动机（GEM）63XL固体火箭助推器（SRB）进行了成功的静态点火测试。一位发言人周四告诉Spaceflight Now，该测试旨在“展示已经在进行的喷嘴设计改进，以及他们产品组合中未来固体火箭发动机的先进推进剂技术。”
发言人说：“从这次测试中收集的信息以及调查结果将为验证分析模型和支持Vulcan重返飞行提供关键数据。”。
在美国太空部队的一项任务中，被称为USSF-87，在SRB分离之前，连接到Vulcan助推器的四个SRB中的一个出现了喷嘴问题。事件发生后，火箭的滚动超过了预期。
ULA政府和商业项目副总裁Gary Wentz表示：“当我们的固体发动机发生故障时，会出现一些不对称的推力，降低了性能。”。在阿尔忒弥斯2号发射前的几天里，他与Spaceflight Now进行了交谈。
“BE-4和我们的航空电子系统能够控制这种情况。我们确实看到了一些侧翻，BE-4能够补偿以阻止侧翻。我们完全在我们的环境和限制范围内，所以对BE-4来说没有什么过分担忧的。”
Vulcan助推器和Centaur末级均按预期运行，并最终将USSF-87任务有效载荷运送到其预定的地球同步轨道。
ULA发言人表示：“美国政府和承包商的综合团队正在审查技术数据、可用图像，并已收集到任何碎片。”。“我们正在进行彻底的调查，并将在我们发射下一个火神任务之前采取任何必要的纠正措施。”
Wentz说，SRB喷嘴的碎片落在水中，可能太深而无法恢复，这与2024年10月Vulcan第二次认证飞行期间发生的喷嘴问题不同。
温茨在回答有关美国国家航空航天局月球基地目标推动的发射需求增加的问题时说：“火神号将在年底前恢复飞行，然后我们将发射我们积压的舱单。”。
“我们可以执行其他任务。[商业月球有效载荷服务计划]有很多较小的着陆器和我们可以飞行的东西，可以在月球和美国国家航空航天局正在制定的任务上做一些前期工作。所以，我们对这些机会感到非常兴奋。”
Return to flight
虽然瓦肯返回飞行任务的时间仍在评估中，但温茨在向Spaceflight Now发表讲话时表示，返回飞行的客户很可能是亚马逊。
周三，ULA在卡纳维拉尔角太空部队站41号航天发射综合体附近的亚马逊垂直集成设施（VIF-A）内吊装了第一个火神助推器。它的推出为该公司提供了两条物理通道，未来可以将其火神火箭堆叠起来。
Here’s a short video of yesterday’s milestone! pic.twitter.com/IITatZYEe4
--ULA（@ulalaunch）2026年5月14日
ULA现在可以将Atlas 5火箭或Vulcan火箭堆叠在原始的VIF中，称为VIF-G（政府），而Vulcan火箭则使用新的VIF-a。
ULA的一位发言人表示：“这标志着在未来的发射操作之前，第一个堆叠用于测试的操作硬件。”。“这一里程碑使团队有机会测试支持发射处理的首次使用技术和硬件，因为我们正在为湿彩排做准备，这是为未来亚马逊Leo发射操作做准备的下一步。我们将在未来分享WDR的日期。”
亚马逊Leo购买了38枚Vulcan火箭，将其宽带互联网卫星送入轨道。此外，它还购买了9枚Atlas 5火箭，其中7枚已经使用。
Amazon Leo在社交媒体上的一篇帖子中表示：“LV-01和随后的Leo Vulcan任务的卫星已经堆叠在舱单上，这种集成测试配置将帮助ULA团队验证支持Leo持续、高节奏发射活动所需的程序、接口和地面系统。”。
亚马逊Leo的下一次飞行计划是Leo Atlas 07（LA-07）任务，计划不早于5月22日。最后一批搭载Atlas V火箭的Leo卫星将于今年晚些时候在LA-08任务中发射。该任务的发射日期应在LA-07飞行后不久公布。
