该机构向AST SpaceMobile授予的合同属于其"混合获取增殖低地球轨道"计划范畴。
（AST SpaceMobile公司发布的BlueBird卫星图片）
太空发展局本周一宣布，AST SpaceMobile公司获得合同，将开展基于商业技术的战术卫星通信在轨能力演示。这项价值3000万美元的其他交易协议通过该机构的"混合获取增殖低地球轨道"计划授予，该计划专注于快速测试商用航天工具的国防应用潜力。根据协议，这家总部位于得克萨斯州的公司将对其宽带技术进行高速战术卫星通信测试。
这是该计划自2024年宣布以来，首次向其预先批准的供应商库中的企业授予合同。此前，该机构曾公布包含19家商业公司的名单，这些企业将有资格竞争原型演示任务订单，以支持未来"增殖作战人员太空架构"的发展。
AST SpaceMobile所获合同具体属于"混合获取增殖低地球轨道-欧洲轨道第二路径商业解决方案"计划。该计划是"第二批演示与实验系统"项目的组成部分，旨在增强军用通信与数据中继卫星的传输层能力。
"该计划提供的采购灵活性能够充分利用商业投资，实现快速学习效应，"太空发展局代理主任古尔帕塔普·桑杜在一份声明中表示，"我们正运用商业解决方案快速验证任务效能，降低未来批次作战层的风险，加速为作战人员提供尖端能力。"
AST SpaceMobile将利用其军民两用的BlueBird商业卫星星座开展系列在轨演示，预计于2027年12月前完成。该公司专注于天基蜂窝宽带网络技术，可直接连接标准智能手机，为全球偏远地区提供网络覆盖。
据该公司透露，即将与太空发展机构开展的测试将验证战术军用无线电的集成能力，同时展示国防部如何将商业航天基础设施作为数据传送服务加以利用。
"入选该机构的欧洲轨道第二路径计划，证明了我们快速转化商业航天能力服务国家安全的实力，"AST SpaceMobile首席执行官克里斯·艾弗里在声明中表示，"通过利用现有低地球轨道军民两用卫星技术，我们支持政府的国防事业，通过BlueBird卫星提供即时连接能力，并快速扩展到高级战术应用场景。"
该机构在新闻稿中指出，预计"在不久的将来"会向其他供应商授予更多原型订单。