SpaceX现在的目标是不早于5月19日星期二，其星舰超重型火箭的第三次主要迭代的首次亮相。这一消息是在周一完成综合坦克测试的第二天发布的。
这次被称为“12号航班”的任务不仅是“星舰V3”的首次发射，也是“2号发射台”的第一次发射，这是支持发射和捕获能力的发射基础设施的更新版本。星舰V3还将使用猛禽发动机的新版本，称为猛禽3发动机。 ；
SpaceX在其网站上表示：“飞行测试的主要目标将是首次在飞行环境中展示这些新部件中的每一个，星舰架构的每个元素都进行了重大的重新设计，以实现全面快速的再利用，并结合多年开发和测试的经验。”。
该任务的飞行剖面与之前的星舰测试任务相似，因为它将是一次亚轨道飞行。然而，由于所有新的元素都在发挥作用，SpaceX将不会尝试捕获被称为“39号飞船”的上层或被称为助推器19的第一级。
太空探索技术公司将让助推器19在升空约7分钟后在墨西哥湾（美国政府称之为美洲湾）进行受控溅落。与此同时，39号船将在执行任务一个多小时后，在印度洋进行水上降落。
Launch rehearsal complete. During a flight-like countdown, more than 5,000 metric tonnes (11+ million pounds) of propellant were loaded on the fully stacked Starship and Super Heavy V3 vehicles for the first time pic.twitter.com/e9oZlzc0yz
--太空探索技术公司（@SpaceX）2026年5月11日
与之前的超重型助推器不同，这一次，SpaceX使用了一个集成的热级，在热级期间暴露了海报燃料箱的前圆顶。工程师们包括一个非结构钢层，该层将与储罐压力协同工作，以帮助保护液态甲烷储罐免受上级发动机火灾的影响。
与去年的10号和11号航班一样，SpaceX还打算从飞船的上层部署模拟星链卫星。然而，这一次，机上将有22架，大约是之前航班的两倍，其中两架具有新功能。
SpaceX表示：“部署的最后两颗卫星将扫描星舰的隔热罩，并将图像传输给操作员，以测试分析星舰隔热罩在未来任务中返回发射场的准备情况的方法。”。“星舰上的几个瓷砖被漆成白色，以模拟缺失的瓷砖，并作为测试中的成像目标。”
SpaceX将在Flight 12上测试其隔热罩的更完整版本。与之前的任务不同，在之前的任务中，有多个瓦片被故意移除，这次只有一个瓦片打算在升空时丢失。
SpaceX表示：“对于星际飞船的进入，故意移除了一块隔热砖，以测量相邻隔热砖缺失时的空气动力学载荷差异。”。
Starship’s twelfth flight test will debut the next generation Starship and Super Heavy vehicles, powered by the next evolution of the Raptor engine and launching from a newly designed pad at Starbase. The launch is targeted as early as Tuesday, May 19 → https://t.co/2gZQUxS6mm pic.twitter.com/JxmpL2WE4w
--太空探索技术公司（@SpaceX）2026年5月12日
猛禽发动机自上次飞行以来也进行了显著升级，提供了更高的性能。
“猛禽3发动机提供了更大的推力，海平面变体现在产生250 tf（551000 lbf），而真空发动机产生275 tf（606000 lbf，而258 tf（568000 lbf）），”SpaceX说。“传感器和控制器现在内部集成，并由发动机热保护覆盖，消除了星舰和超重型发动机上对单个发动机护罩的需求。所有发动机变体现在也将配备重新设计的点火系统。
“猛禽海平面发动机的质量已从1630公斤减少到1525公斤。通过简化发动机本身、车辆侧商品和配套硬件，每台发动机的整体车辆级质量节省约1吨。”
星际飞船V3的首次亮相还有很长一段时间，对于美国宇航局将人类送回月球的计划至关重要。火箭的这次迭代最终将展示推进剂传输能力，这将是支持火箭载人着陆系统迭代飞行所必需的。
Starship和Blue Origin的Blue Moon Mk.2都设计了任务架构，需要多次发射，燃料从油轮转移到各自的着陆器。在太空中从未进行过这样的推进剂转移。
美国国家航空航天局马歇尔航天飞行中心的HLS系统工程和集成经理汤姆·珀西说：“第一次螺旋桨转移飞行对我们来说非常重要，我们希望看到这一点，并从中获得一些真正的好数据。”。在美国国家航空航天局4月份发射阿尔忒弥斯2号任务之前，他与Spaceflight Now进行了交谈。
“我认为对我来说更重要的是，正如对太空探索的长期愿景一样，我们知道深空探索的多发射架构将不得不成为一件普遍的事情。因此，两家供应商（SpaceX和蓝色起源）为管理开发和理解如何协调多次发射以建立这些更大的探索系统所做的一切，不仅对月球有帮助，而且对火星及其他地区也有帮助。”