佛罗里达州坦帕市 - 创新火箭技术公司（iRocket）的完全可重复使用卫星发射器计划因IRX-100的首次飞行测试取得进展而获得推动。该短程导弹旨在短期内为公司创造收入，以支持其轨道冲击波飞行器的开发。
这家总部位于纽约的公司表示，IRX-100在10月9日从加利福尼亚州莫哈韦沙漠的一根管子垂直发射后，成功验证了鳍的部署和自旋稳定，展示了与美国军方Hydra 70火箭系统一致的早期性能。iRocket的制造和业务发展总监Chris Mignano指出，美国和盟军对小型、低成本拦截器的需求激增，尤其在库存下降的背景下。
Mignano通过电子邮件强调，iRocket在不到6周内完成了全新系统设计和飞行测试变体，同时将固体火箭发动机推进纳入关键能力清单。尽管91厘米高的IRX-100使用固体发动机，但公司计划将相同的快速原型和数字工程方法应用于38米高的冲击波飞行器，后者将使用液氧和甲烷部署中小型有效载荷。
这家成立七年的初创公司计划在未来几个月对全尺寸冲击波发动机进行数百次静态点火测试，目标是在2026年底和2027年进行飞行测试。此次测试正值iRocket与BPGC Acquisition Corp.合并之际，后者是一家由前美国商务部长威尔伯·罗斯支持的上市空壳公司。
双方已签署最终协议，并计划在11月初向美国证券交易委员会提交申请。BPGC在2021年3月的首次公开募股中筹集了3.45亿美元，但监管文件显示大部分资金已通过投资者赎回撤回。在与股价挂钩的潜在盈利前，合并后公司估值约为4亿美元。
通过瞄准国防需求，IRX-100提供了一条额外途径，帮助满足开发轨道发射计划的密集资本需求。Mignano表示，公司发现了一个巨大机会，利用自动化的制造车间和工作流程支持小型弹药系统，这能过渡到对液体火箭发动机有用的原型制作能力。
IRX-100设计用于与陆基和空基发射系统集成，配备合作伙伴制导包时可作为低成本拦截器。通用动力公司是Hydra 70发动机的主要供应商，BAE系统公司提供激光制导套件。Mignano补充说，随着外国冲突加剧和库存耗尽，政府和军方要求将系统供应量提高2-3倍。
除了构建现有系统外，iRocket还计划推出火箭发动机的增程和改进版本。此次试飞提高了公司的技术准备水平，这是获得资金建造Hydra 70级导弹并与更先进拦截器计划集成的关键步骤。
该公司正与美国空军研究实验室合作开发和测试火箭推进硬件，并在2023年获得太空部队合同，演示小型运载火箭的可重复使用发动机。8月，iRocket宣布与沙特阿拉伯的卫星基础设施倡议SpaceBelt KSA达成一项为期五年的协议，总价值6.4亿美元，该倡议旨在部署通信和数据网络，iRocket将提供发射集成、任务规划和推进系统支持。
