华盛顿消息——安装在双引擎飞机上的激光通信终端成功与轨道卫星建立连接。
在9月2日宣布的演示中，通用原子电磁系统公司（GA-EMS）制造的光学终端被安装在德哈维兰双水獭飞机的12英寸炮塔上。飞行过程中，该终端指向近地轨道上的开普勒通信卫星，该卫星配备了Tesat Spacecom的光学终端。两家公司表示，机载终端成功获取卫星的激光信号，锁定连接，并维持足够时间以双向交换数据包。
这项于7月进行的试验旨在证明，按照太空发展局（SDA）光通信终端（OCT）标准建造的终端能在不同供应商间实现通信。
SDA正在建设“扩散作战人员空间架构”（PWSA），这是一个由数百颗低地球轨道卫星组成的网络，旨在为美国和盟军提供全球通信、导弹预警和跟踪能力。关键能力是通过光链路快速安全交换数据，相比传统射频通信，激光链路提供更高数据速率，并增强抗干扰和拦截性能。
互操作性长期面临挑战，因为不同供应商开发专有终端，可能阻碍无缝连接。SDA的OCT标准通过强制执行通用规范来解决这一问题。
SDA副主任Gurpartap Sandhoo强调，此次成功演示代表“构建弹性空间架构的突破性改进”，并验证了SDA的领导地位。GA-EMS负责太空系统的副总裁Gregg Burgess补充说，演示证明SDA标准的稳健性，实现了跨空中和太空领域的兼容通信里程碑。
通用原子公司此前尝试过机载到太空的激光通信测试但失败，而开普勒在去年11月部署了首对兼容SDA的中继卫星，每颗均配备Tesat Spacecom终端。
开普勒美国公司总裁Robert Conrad表示，通过结合开普勒的光学能力与GA-EMS的OCT，展示了太空和航空系统协同工作的可能性。
GA-EMS正根据SDA合同，为其GA-75航天器建造两个光学终端，计划2026年发射，这将把互操作性演示扩展到天基资产。